朝の空模様はパッとしないが、天気予報は間違いなく晴れると言っている。天気予報には、よく騙されるが、今日も騙されてみよう。今日の目的地は皿ヶ嶺。この時期にはササユリが咲くと、皿ヶ嶺を紹介しているどのホームページ見ても書いている。しかし、私はまだ皿ヶ嶺のササユリは見たこと無い。 9時半頃、我が家出発。数分で皿ヶ嶺へ向かう交差点があり、丁度その角にコンビニがあって、まるでブラックホールに吸い込まれるかのように駐車場に入れる。ここでパンとおにぎりゲッツ。パンは車を運転しながら食べる。朝食をまだ食べてなかったのだ。 今日は上林地区の人が総出で道路の草刈りをする日のようだ。皿ヶ嶺に向かう林道を走っていると、あちこちに草刈り機を持った人がいる。 10時丁度、水の元通過。ここにも草刈りの人が。 10時5分頃、風穴のいつもの駐車場に到着。車は既に20台近く停まっている。今日はこんなに登山者が多いのか?草刈りの地元の人の車ではないようだ。何故なら軽トラじゃない(-_-;)
風穴からの登山道沿いにはギンバイソウが群生しているが、どれももみな蕾だ。開いているのは皆無。他にはヤブレガサの花もある。足元にはヤマトウバナも咲いている。しかし、まだ登山道はガスの中で暗い。ぶれるのが目に見えているので、帰りに写そう。
上の写真が撮れること自体、晴れてない証拠。ガスがあるから、こんな写真が撮れるのだ。
竜神平で写したのは、この1枚だけ。ササユリを求めて頂上に向かう。
11時35分頃、皿ヶ嶺山頂。曇っては居ない。大川嶺方面も見えている。しかし、石鎚は樹木の陰で見えない。写真無し。ここで弁当にしようと思うが、座れるところがない。仕方がないので、固い石柱に座って、コンビニのおにぎりを食べる。 居合わせた人は数人。皆さんササユリが目的のようだ。しかし、山頂の周囲をウロウロ歩いてみた人が居るようだ。木陰に切られたササユリが1本置いてあるとのこと、その言葉を聞いて、わざわざ見に行く人が居る。どうも草刈りの時に切られてしまったみたい。山頂周辺の登山道も、草が刈られている。草を刈った人は、誰か持ち帰って下さいと言う気持ちで、日陰に置いたのだろう。しかし、ササユリをぶら下げて帰ったら、心ある登山者からは白い目で見られるのが分かっているので、誰も持ち帰らないようだ。 さてと、簡単な弁当も終わったら出発。違うコースを歩いたらササユリが有るかも知れないと思い、元来た道ではなく、十字峠に向かう。しかし、咲いているのは、足元のコニシキ、じゃなかったコナスビと、頭上のツツジ。そして名前の知らない白い花。ササユリなんか影も形もない。 ササユリはあきらめて、冒険ゴッコにしよう。ここから直接風穴に下りるコースが有るらしいのだ。そこは未踏のコースなので行ってみる。すると下から上がってきた中年夫婦に「ササユリは有りましたか?」と聞かれたので、「全然見かけなかったよ」と答えた。やはり、この時期、皆さんの目的はササユリしかないのか? 皿ヶ嶺の頂上では晴れていたが、風穴に向かう登山道は再びガスの中。大木が幻想的に浮かんでいる。周囲を見ると、風穴コースと同じ植物がいっぱいだ。同じ環境なんだから、当たり前か。
そのうち下の方から、風穴に遊びに来ている家族連れの声や、車のエンジン音が聞こえてくる。間もなく風穴に帰ってきた。もう一度、風穴を覗く。風が冷たく気持ち良い。
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